衡阳市城北区人民路小学民国33年（1944）春，为纪念清朝兵部尚书彭玉麟（刚直），在衡阳市刚直路彭公祠设立私立刚直小学。办学半年，日军犯湘，同年7月停办。抗日战争胜利后，在废墟上复校。民国38年上期，有教学班6个，学生300有余，教职员13人。1950年春，由衡阳市人民政府接办，先后更名第一完全小学、人民路小学。1956年定今名。1978年，学校被定为湖南省首批重点小学。该校在大力提高课堂教学质量的同时，注重发展学生个性特长，狠抓课外活动的开展，以“小型、多样、有趣”为方针，成为对学生开发智力，培养能力的重要途径。从1978年上期起，少年先锋队辅导员根据学生的年龄特征及知识基础，逐年搜集和编写《向四个现代化进军》、《报考研究生》、《星际旅行》、《走访动脑筋爷爷》、《接力赛智》等19个科学技术资料，在各年级开展活动。其中《小灰兔夸蔬菜》、《设计牡丹花坛》、《摘桃子》、《蛋壳造型》等13个资料，被省教育出版社选入《小学第二课堂活动辅导》出版。在课外“学习园地”里，学生们提出各种各样的文化科学方面的问题，请“小灵通”和“知识老人”解答。“小灵通”和“知识老人”有时直接给予解答，有时则发动全校学生动脑，群策群力来解答。凡经独立思考作出的答卷，投入“大家动脑筋”信箱，经“小灵通”和“知识老人”审阅后，答案正确者，便刊登在“学习园地”上，或送学校广播台播出。几十个课外活动小组，分校级、年级、班级3个层次，设有无线电收发报、航空模型、电机制造、小科技实验、趣味数学、幻灯放映、剪纸、绣花、种植、说书、集邮、舞蹈、田径等27个项目。每组定内容、定时间、定场地、定辅导教师。每个教师根据自己的特长，协助学生制订活动计划，辅导学生开展活动。学生游戏、体育活动是在“增强体质为主，普及为主，经常锻炼为主”的方针指导下开展的。1973年，教师们对学生自发性游戏进行认真研究后，发现有的思想性不强，甚至还有副作用，于是引导学生对原有的19个游戏进行改造，使其赋予健康的内容；并在此基础上，创作新的游戏29个，大大丰富了学生的游戏内容。此外，学校每期举办一次田径运动会，还经常开展专项班级赛、循环赛、集体对抗赛等活动。近几年来，又创造“接力赛智”等知识性体育游戏。辛勤的耕耘，换来丰盈的硕果。1982～1983年，全国红领巾读书、读报有奖活动中，该校两次被评为先进单位，获得奖章的学生有9人次。1985年，该校少年先锋队三中队设计的主题队活动《抢阵地活动》，获全国少年儿童工作委员会和《中国少年报》颁发的“创造杯”奖；何丽艳获“全国好队长”、“金猴奖”。体育方面，27年来，先后78次参加市小学生田径会，有73次夺得团体总分第一名；学校3次被评为全国群众体育及全国学校体育传统项目先进单位；先后出席过第三、五届全国运动会；先后向省、市体育学校、省体工队、大学体育系和国家运动队输送人才140余名，有的成为祖国体坛上的明星。如：罗彬在1985年的全国青年田径赛中刷新女子100米栏全国纪录；黄美丽在1986年加拿大国际滑水公开赛中获得跳跃滑水冠军，被誉为“滑水皇后”。