著名的豫剧大师常香玉小时候叫张妙玲。妙玲9岁那年，端午节时，大姑带了粽子、油糕等一大篮子东西走娘家，刚坐下就对常香玉的父母说：“妙玲快10岁了吧，还不快送童养媳，你们当父母的就不着急？”童养媳是旧社会的陋习，穷人家的女孩定亲后很小就送到婆家干活，跟奴隶差不多，待成人后再正式成亲圆房。妙玲家因为穷，4个姑姑都送了童养媳，二姑当童养媳时，上树扳干柴，掉下来摔成了残废，不久就离开了人世，奶奶为此哭瞎了一只眼睛。三姑的婆婆性子暴，经常打骂三姑，三姑回娘家让奶奶梳头，头发都结成了血饼，奶奶只能用线柱一绺绺挑开，再一缕一缕地梳通。四姑熬到“上头”成了亲，却在“月子”期间得了病，婆家也不想法医治，没有“满月”就死了，只活了21岁。妙玲想起那三个姑姑，觉得当童养媳像下地狱一样，她冲到父母、大姑面前说“：我不当童养媳！”大姑惊奇地问：“你不当童养媳你能干啥？”“我跟爹去唱戏！”妙玲坚定地说。唱戏在那个年头，是一件下九流被人看不起的事。张妙玲怎么会有这个念头？一切都因为她有个偷偷在外唱戏的父亲。妙玲的父亲张茂堂小时候给财主家放羊，因放羊时羊羔掉进墓坑里摔死了，他赔不起不敢回家，便跑到外面到了“小窝班”学戏，后来他演的戏很受欢迎，成了豫西调有名的旦角演员，眼看越唱越红，却不料又倒了嗓子，只能在戏班里打杂。回到家时，与村人邻居只说是在煤窑里卖煤，但他在无外人时却时常哼着戏词。妙玲嗓子本来就好，又耳濡目染，自然向往唱戏的生活。她在野地里拾柴火之余，又蹦又跳，做梦都在戏台上唱戏，这个梦一做就做了三年，今天在这要她做童养媳的关口，她执拗地喊出了心声。父亲也和她大姑说：“当童养媳是跳火坑，妙玲想学戏，我赞同。”“我要学戏，宁死不当童养媳。”常香玉扑倒在父亲怀里。父亲看着这个爱戏的闺女，心中得到很大安慰，唱戏的自卑烟消云散，他对着摔门而去的大姐说“：唱戏也是凭本事吃饭，没啥丢人的。”端午节后，张茂堂为了妙玲学戏，干脆一不做、二不休，带着妻子魏彩荣、女儿张妙玲、儿子张振有离开了家乡，来到密县一个煤窑上安了家。白天在煤窑做工，夜晚教女儿唱戏，间或抽空到四周的戏班子客串演出。一天，戏班演出《老包铡陈世美》，快开戏时，扮演秦香莲孩子的小演员因头疼发烧，不能登台。急促中，有师傅建议让常香玉代替，于是她在9岁这年第一次登上舞台，她又扭又哭，演得很像。下台后，老师傅喜爱得奖给了她几块三角糖。小妙龄感到快乐极了。然而，她快乐，族人却不快乐，张家的族长发了话“：张茂堂偷着唱戏，咱睁只眼闭只眼也就算了，毕竟他还要养活一家老小。可张家的女孩儿，学什么不好，却伤风败俗去唱戏，又不缺那一口饭，穷了可以去串门，再不济也可以去当童养媳，怎么也饿不死，偏偏学戏，学戏就不要姓张，不要进张家祠堂。”张茂堂很苦恼，回巩县老家为妙玲奶奶做三周年祭日，走到站街集镇时，和自己的拜把兄弟、一个小饭铺的老板常会庆、人称“常老大”的戏迷兄弟谈起了此事。常老大拉过妙玲，对张茂堂夫妻俩说：“咱这个闺女真喜欢人，眼睛都像会说话，嗓子声音这么甜，以后唱戏，准能有大出息。我爱看戏，依我说，唱戏比啥都光荣，演的都是惩恶扬善的故事，演给你看唱给你听，喜欢还喜欢不过来呢。张家容不下她，干脆认给我，改姓我的常，日后出息了，让姓张的族长后悔吧。”一听这话，张茂堂和妻子互相递了眼色，忙让张妙玲跪下给常老大磕头。张妙玲心中也很喜欢这位慈祥可爱的常伯伯，立即跪下恭恭敬敬地磕了三个头，喊了声“干爹”。常老大得了这么好的干闺女异常兴奋，当即从箱子底下拿出些铜钱，非得送给干闺女，算做见面礼。还专门买了几尺花布，怎么也得给干闺女做件花衣服穿。张茂堂说“：闺女姓你的常了，再起个名字。《三国演义》里有个楚霸王，叫香玉，有力气不受人欺负，就给妞取名常香玉吧。”“好，香玉好，又是香又是玉的。”常老大拍手叫好。其实楚霸王叫“项羽”，张茂堂和常老大没有文化，就把“项羽”念转音当成了“香玉”两个字。从此张妙玲改名为常香玉，使用终生。

#豫剧# 大师常香玉西安义演办校纪实:1942年抗战时期，常香玉来西安演出。在当时河南成立的中州会馆的倡议支持下，常香玉在南院门一家剧院举办义演募捐演出，用义演收入在西安创办了一所西安光豫学校，地址就在北关自强东路一家谦和煤厂里。该煤厂约有4000平方米，临街建有一幢二层楼，上面住人，下边是教室，另有一个院子是教师的住处，操场北面是一排平房作为教室，西边有用砖砌的一个防空洞。学校创办初期，对于来学校上学的学生一律管吃管住，免交学杂费。招生对象主要是河南来西安逃荒下苦力谋生的贫困家庭子弟。我那时已12岁，在西安糖坊街一家玻璃厂当童工，父亲把我从襄明玻璃厂叫回来，到光豫学校去上学。因为学生都来自于穷家子弟，所以当地河南人把这个学校称为“难民学校”，其中尚有几个东北的小学生。在学校居住的除教师员工外，还有常香玉的弟弟张振有。学校创办初期有学生百余人，不久就不管吃住只免学费，再后来就开始收学费，这时学校已有200多学生。我在这个学校上了4年就辍学了。常香玉用义演募捐收入创办西安光豫学校，彰显出这位人民艺术家全心全意为人民服务的高尚情怀。