《2021中篇小说》是人民文学出版社编辑出版的小说集，九个中篇，大多是名家作品，其中蔡骏的《春夜•葬礼》主要描写上海春申机械厂在时代浪潮中的沉浮与变迁，当然春申的命运自然和许多小人物的命运休戚相关，如“我”父亲、“钩子船长”、“保尔•柯察金”、“冉阿让”、“神探亨特”、张海等，小说中老厂长的死使人刻骨铭心，企业经营陷入困境，由于收货款给工人发工资，回程时发生车祸，上半身被截。而新厂长“三浦友和”搞工厂整体搬迁，等外商的钱和工人的集资款到手后，却置家人和工人的生死不顾，卷款失踪。李约热的《八度屯》直击当下现实热点，呈现出一种扶贫过程的特殊景观，李作家去八度屯扶贫，进村必须带打狗棒，不然进不了村，某种程度上体现出干群关系的对立程度，八度屯以前由于采矿，村民衣食无忧，由于环境污染，矿井全部关闭，县里同意村整体搬迁，但村民提出要每户独栋的房屋，满足不了就到县政府前拉横幅与静坐。李作家在村里就碰到两件棘手问题，一是退休警察李松柏建了新房后把旧砖堆在路上，影响车辆通行，这件事没人敢管；二是家徒四壁的忠涛评不上贫困户，由于他表哥借了他身份证买了一辆二手五菱。李作家通过在自治区公安厅工作的朋友帮忙，顺利地解诀了两件事，这使他在八度屯“声名鹊起”，他的扶贫工作终于有了一个良好的开端。葛亮的《瓦猫》应该是中篇中的精品，由佑宅神兽引出一段凄美感人的爱情故事，荣瑞红和宁怀远的悲剧自然同国家遭受侵略的现状是分不开的，小说中对瓦猫制作过程的描写也颇见功力。双雪涛《刺客爱人》有一定的荒诞性和浪漫主义色彩，一把战国时的青铜剑，劈开了现代人情感生活中纷繁复杂的重重迷雾，一桩因古剑而引起的凶杀案改变了多人的生活轨迹，终凶手竟鬼使神差死于古剑之下。孙频的《天物墟》是作者近年来阳关山系列小说之一，山村的年轻人涌入城市，留守的人越来越少，荒废的山村渐显颓废，小说成功刻画了一个收藏保护山林文物的人物形象，小说的结尾留了一个谜，老元去世后，他收藏的文物消失了，是被偷了还是被老元藏起来了，作者没有给出答案，但他的书出版了，相对而言，他的书似乎更有价值。须一瓜《身体是记仇的》的可读性较强，父亲去世，不是正妻的母亲带小柴去参加葬礼，使正妻邱美丽震惊的是，带小孩来参加葬礼的小三竟有五个，葬礼上邱美丽打了小柴一巴掌，母亲去世后，小柴也毕业踏入社会，朋友阿杜拉他去老家一起承包一个牙科诊所，正是那年为生父奔丧的省会城市，一天做水电五金生意的邱总看好牙痛，就推荐堂妹来看牙病，见了面才知道就是邱美丽，对方也认出了他，不久，诊所的合同到期，阿杜去了南方，小柴准备自己开诊所，但资金缺口很大，他无计可施，就向邱美丽借，邱美丽答应借60万给他，但有一个要求，要小柴用他父亲送给他的相机拍一百张笑脸照片，要真正开心的笑脸，绝不要小柴父亲的那种笑，小柴虽心里不愿意，还是按照她的要求执行。姚鄂梅的《背风处》以一段婚外情的描写，刻画了人物内心的细微变化。剩女和医院院长产生婚外情，院长在外租了房子两人常去幽会，而这一切似乎都是院长夫人促成的，随着院长受贿被举报，原有生活状态也随之改变。胡学文的《跳鲤》又是底层叙事，凸显财富对贫困与卑微的碾压。年轻夫妇搞蔬菜种植创业失败，到城里打工度日，忽有一份高工资做保姆的工作，夫妇俩去应聘，不几天老人留下妻子解聘丈夫，时间一长老人爱上了妻子，要丈夫和妻子离婚，面对高额补偿的诱惑，丈夫犹豫了。林森的《唯水年轻》记录着海岛的变迁，陆地上人世嬗变，兵荒马乱，海洋里波光清澈，唯水不变，唯水年轻。